文／劉炯朗
不久以前，我讀了一本有趣的好書，書名是《Why Manners Matter》，作者是 Lucinda
Holdforth，「Random House Australia」出版。中文翻譯本書名是《禮貌的力量》，譯
者是郭寶蓮，「商周出版」出版。這篇文章可以說是我的讀書報告。
從古老的時代開始，人類彼此間就過著息息相關的共同生活，尤其是到了交通和通訊技術極度
發達的二十一世紀，世界的確是變得更小了，人和人之間互動也變得更加密切了。不過，我們
不要無可奈何地把共同生活看成一個不可避免的後果。相反的，我們要把共同生活看成一個自
然的、美妙的安排，在共同生活裡，體驗到和諧、平等、尊嚴、和自由。
在一個共同的生活環境裡，我們必須要有相當的規範，有人說這是因為人類天賦的動物本能：
競爭、好強、自私、獨占，脾氣有時候會變得暴躁，情緒有時候會變得激動，沒有適當的規範，
無可避免的後果是動亂、不安、破壞、和毀滅。但是，我寧願把人類的天性看成風、看成雨、
看成水，風會急，雨會暴，浪潮會洶湧，風要來就來，雨要走就走，潮起潮落，的確都是自然
的現象。林木可以防風，堤防可以護河，壩堰可以蓄水，而且迎風發電、引水灌溉更都說明了
順勢導引的功能。把人性的規範和導引看成獸性的囚禁，那就未免太消極和負面了。
當我們講到共同生活的規範和導引的時候，我們馬上會想到的就是法律和道德的功能，法律是
嚴峻、嚴厲的，法律由大家訂定，也必須由大家嚴格遵守，法律臚列出不可以做的事情：不可
以殺人，不可以偷竊，不可以不繳付所得稅。法律是共同生活裡最低的規範，不遵守法律就是
對共同生活直接的攻擊和破壞，因此不遵守法律的後果就是明確的懲罰。道德是嚴肅、嚴謹的，
道德標準告訴我們不應該做的事，例如不應該撒謊、不應該違背承諾、不應該造謠生非。不道
德的行為，會為別人所不齒，也會讓自己慚愧不安。
法律和道德是維護一個共同生活環境的兩個支柱，法律負起規範的責任，道德具有導引的功能。
面無表情的法官，目光嚴峻的警察，心高氣傲的賢達，道貌岸然的聖人，排排站在那裡，作為
擋風的高牆，遮雨的帷幕，讓我們可以安全地、平穩地生存和生活。但是我們可以在這裡頭加
一點什麼呢？讓我們在由法律和道德來規範和導引的共同生活環境裡，加上禮貌吧！
禮貌最簡單、也最完整的定義就是對別人的尊重、對別人的體諒。禮貌包括禮儀，因為禮儀是
禮貌形式上的具體呈現；禮貌也包括教養，因為教養是禮貌的內涵。
禮貌和法律、道德一樣，也是一種人為的規範，守法、遵循道德的訓誨、和遵守禮貌都不是與
生俱來的本性。十九世紀的美國作家愛默生說：「禮貌是一些小小的犠牲所造就出來的。」在
二十一世紀的今天，當我們談到犠牲這兩個字，許多人會嗤之以鼻，在法律的威權和道德的壓
力下，我們已經作了許多的犠牲，難道我們還要作進一步而且似乎是不必要的犠牲嗎？
假如我們把法律和道德看成枷鎖和囚籠，同樣也會把禮貌看成另外一道枷鎖，另外一座囚籠。
但是我們何必採取這一個觀點和態度呢？在法律、道德、和禮貌相輔相成的配合之下，除了防
風、護河、蓄水、發電、灌溉之外，我們可以在沾衣欲濕的杏花細雨中漫步，在吹面不寒楊柳
微風中徜徉，蝴蝶會隨風起舞，鮮花會在雨水滋潤之下盛閞。禮貌涵蓋、補足許多法律和道德
並不涵蓋的地方，禮貌溫柔細緻，法律和道德卻是大義凛然；禮貌引人入勝，法律和道德卻是
咄咄逼人；法律劃分對和錯，道德劃分善和惡，禮貌劃分優雅和粗鄙；法律說必需，道德說應
該，禮貌說最好、不妨、和恰當。
為什麼禮貌是那麼重要呢？在二十一世紀的今天，自由、民主、平等、獨立是大家公認的普世
價值，禮貌可以和這些普世價值相容嗎？
在一個文明的社會裡，禮貌就是為了尊重別人的權利、體諒別人的自由，為了讓別人多得一點
權利、多享一點自由，而對自己所作的規範和約束。排隊坐公車，排隊買電影票，走路不爭先
恐後，摩托車不亂停亂放，讓座給老弱婦孺；在社交的場合裡，不搶著講話，講話不滔滔不停，
耐心聆聽別人的意見，都是對別人權利和自由的尊重與體諒。禮貌帶來次序和安定，沒有次序
和安定，就不可能有共同的權利和自由。
禮貌也是為了自己而對自己所作的規範和約束，唯有能夠規範和約束自己，才能夠在一個有權
力的高位規範和約束別人。讓我講法國歷史上的一個小故事，也是有深意的一件大事。法國在
十七世紀是世界上最富最強的國家，有一天，法皇路易十四剛剛在豪華的凡爾賽宮吃完晚餐，
正要離開時，他看見角落裡的一個僕人偷偷的把一塊甜點揣入懷裡，那一刻，路易十四完全忘
記了國王的尊嚴，衝過去舉起手扙，劈頭打下去，連手杖都給打斷了。事情發生之後，路易十
四覺得十分後悔，作為國王，不能控制自己的脾氣是嚴重的失態，他馬上去向他的妻子懺悔，
找神父告解，禱求上帝的寬恕。其實，那天晚上，路易十四剛剛接到北方戰爭失利的消息，他
的心情惡劣是情有可原的，即使位高如路易十四，要管治一個國家，也必須先從管治自己做起。
拍桌子、摔椅子，這些失態的作為，並不足以彰顯一個高官、一個大老闆的權力，它彰顯的是
不成熟的處理人際關係的能力，而它背後的就是不成熟的自我調息、自我控制的能力，這種人
能夠成大事嗎？
在一個民主的社會裡，禮貌會為我們帶來平等，有人說：在民主社會裡，沒有人可以擁有特權，
那不就是平等了嗎？但是我們都看到平等所引致的，是追求不平等的冀圖和願望。在一個民主
社會裡，人人有機會，個個奮勇爭先，每個人都想贏在起跑點，搶先一步，超人一等，導致到
抄捷徑，走後門的心態。在一個汽車公司推銷一款新的休旅車的電視廣告裡，一位年輕的女士
開著一台這款龐大的休旅車，在停車場裡小心翼翼地擠進兩部小車的中間，車停好了，才發現
車子實在靠得太近了，兩邊都沒有開門的空間，正好這一款休旅車的車頂裝有天窗，這位女士
從天窗爬出來，蹦蹦跳跳，揚長而去了。這段電視廣告沒有顯示，當兩旁的車主回來發現車門
開不了時的憤怒和沮喪。這段電視廣告無意中顯示出，在一個沒有特權的社會裡，每個人都想
擁有特權，唯有依賴禮貌，依賴對別人的尊重，我們才能夠在自由民主競爭的環境中，找到真
正平和、平順、平靜的平等。
在一個獨立自由的社會裡，自尊和自信往往會延伸成自大和自私。一位爸爸帶著五歲的兒子在
街上走，旁邊一位行人提醒他：「先生請勿隨地吐痰。」在五歲兒子的面前被人教訓，也許必
須以吵一架、打一架來爭回面子。在美國有一個真實的案例，一位女士在電影院裡講手機，後
面的一位觀眾，輕輕地拍拍她的肩膀提醒她，這位女士以人身攻擊的理由告上法院，坐在後面
那個倒楣鬼罪名成立，被判罰款。幾天前，我在電視上看到一段新聞，一位顧客在菜市場買了
兩個芭樂，老板秤下來是四十四塊錢，顧客說四十塊就好了，老板說非四十四塊不賣，兩個人
對吵對閙告到警察局，我相信互告的罪名是誹謗吧！因為沒有禮貌，不能夠成為罪名。的確，
在一個獨立自由的社會裡，禮貌讓我們抛棄了過份膨脹的自我，抛棄了自大和自私。
禮貌從那裡而來呢？從別人的身上，但也得靠自己的體會。作為一個大官、一個大老闆、一大
明星，他們是大家學習的榜樣。作為一個老師、一個主管、一個父母親，也是大家學習的榜樣。
不久前，我在一份香港報紙看到一篇短文，題目是「高官不懂純潔語言」，談及香港最近一個
小小的語言上的政治風波。這又讓我想起幾年前台灣一位部長使用有爭議性的詞語的往事。政
治界、媒體界、娛樂界的人物，本來是對言語文字掌握得最好的人，但是我們卻常常看到使用
粗鄙的語言的例子，更往往並非無心而是有意的例子，更看到打手和衛士替他們解釋辯護、群
起效尤的例子。從大人物、大老闆、和大明星的談吐舉動，衣飾打扮，我們期待的是純潔、優
稚、含蓄、謙卑的榜樣，但是我們看到的是粗俗、炫耀、和狂妄的舉止，我們要從正面和負面
的例子，觀察別人，從而自省，更作為他人的榜樣。
禮貌是和別人相處之道，禮貌也把我們的內在自我呈現出來。禮貌不是一層鍍金，不是一個假
面具，我們不是要用禮貌隱藏遮蓋我們的內在自我，而是要用禮貌自然地、輕巧地、優雅地，
烘托、展露、照亮我們內在的自己。禮貌能夠彰顯人性，在禮貌的呵護之下，每人都能夠展現
他內在的自己。禮貌讓人與人之間保持適當的距離，沒有過份的踰越，不需要刻意建立防禦的
圍牆。禮貌讓我們和別人溝通得更好，禮貌的溝通是一個順暢、愉快、優雅的過程。
法律是嚴竣的教條，道德是嚴肅的規範，當人與人之間有了誠摯的尊敬和真誠的體諒，生命會
因而變得更美。禮貌為黑白分明的世界，帶來色彩；為冷熱兩極的世界，帶來溫馨；為剛沉的
世界，帶來輕柔；為匆促的世界，帶來舒緩。
禮貌是真有它的魅力。
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