The Chosen

   

（影像來源：TK）

2015-02-01

文／賽娜（編寫）羅輯思維

早在19世紀前，歐洲科學家就註意到一種叫「嬰兒猝死症」的詭異病變。在某些不幸的
家庭裡，父母將看起來健康活潑的小孩抱上床，蓋上毛毯。第二天早上卻發現孩子已經
死了……

一開始大家紛紛猜疑：是父母施以虐待了嗎？或者完完全全是謀殺？似乎都不對。可
「健康的嬰兒在睡夢中，因為未知的理由而死亡」，這樣的解釋未免太嚇人了。

今天我們知道，「嬰兒猝死症」與懷孕時胎兒的腦損傷有直接關係，此外還有各種複雜
的原因。但在19世紀，一切還蒙在鼓裡。病理學家們摩拳擦掌，紛紛展開了合乎邏輯的
研究，他們將猝死的嬰兒仔細解剖，並與「正常」嬰兒的屍體比較。一比之下，發現是
驚人的：猝死嬰兒的胸腺比「正常」嬰兒大得多！

「有些胸腺『異常』肥大的嬰兒，晚上睡覺時，胸腺壓迫氣管造成窒息」——這個結論
看上去無可挑剔，卻包含著致命的錯誤。問題就出在「正常」嬰兒的屍體上。

19世紀，供解剖用的屍體有兩條來路。一是賊人挖墳盜屍，賣給醫學院。有錢人家的屍
體很難挖到。面對熾盛的盜屍之風，他們早做防範，三層式的厚棺材裝備起來，擁有
「防盜專利」的高檔墓室也華麗登場。上流人士的墓園甚至還提供「停屍服務」，讓屍
體在嚴密看守下腐爛到毫無利用價值的程度，再下葬。相反，窮苦人家的屍體卻因睡不
起棺材，被草草掩埋在亂墳崗中，輕易落到了盜屍者手裡。

第二條獲得屍體的途徑是仰仗政府對科研的支持，所得屍體一般來自貧民院，或取自公
立醫院中一貧如洗的死者。

這就意謂著病理學家解剖臺上的「正常」嬰兒，大多來自窮人家，通常是因為長期拉肚
子、營養不良，或肺結核等毛病而喪命的。惡劣的成長環境和慢性疾病早已讓他們的胸
腺萎縮。——原來，根本不是猝死嬰兒的胸腺太大，而是所謂的「正常」嬰兒胸腺太小
了！

當時沒人意識到這些，錯誤的假說不斷朝有害的方向發展。一些激進的醫生開始搬出一
大堆理論證明它，有的醫生更進一步提出防範「嬰兒猝死症」的建議，這聽上去也完全
合理 — 我們為什麽不趁早切除孩子的胸腺呢？

或許因為手術切除的難度太大，不久，聰明的醫生想出了變通的辦法：用放射線照射胸
腺，使它縮小。這對預防猝死毫無效果，卻留下了一連串惡果：據估算，之後的幾十年
裡，有數以萬計的甲狀腺癌病例湧現，因為甲狀腺就在胸腺旁邊，城門失火，殃及池魚。

「正常的胸腺到底有多大」– 問題看似簡單，回答時卻需要一份特殊的智慧與謹慎。

你不知道自己信賴的樣本是否已受到了汙染，不知道自己慣於引用的「正常」到底是不是
某一因素影響下的變異。更麻煩的是，宣布什麽是「標準」之後，你就很難再以客觀的態
度看待任何不合「標準」的事物了。

本文由 賽娜 為羅輯思維編寫，
素材來源：（美）羅伯特·薩波斯 著《斑馬為什麽不得胃潰瘍？》

來源：http://tinyurl.com/kq3w8n6

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（羅胖回應）

「愚昧」和「無知」是兩件完全不同的事情。

人生而無知—
但是咱們可以查資料、搜度娘、問靠譜的人。
如果錯了，可以不斷糾錯，就像上文裡的醫生那樣。

而愚昧就不同了—
他們更願意去相信隔壁的李大爺、張小花的奶奶、電視上穿白大褂賣藥的王主任。
而且深信不疑。

所以，傻逼和牛逼的區別真是一線之隔—
就看你用什麽樣的方式在相信什麽樣的人。