The Chosen

本文由騰訊《大家》授權羅輯思維轉載

2015-02-23

文／孟憲實（羅輯思維）

唐代宗大歷十二年，公元777年。這年三月，內憂外患的唐朝，爆出一個期待已久的大
新聞，權相元載被抓了！這是一顆巨大的震撼彈，朝野內外，無不震驚。事後諸葛亮
們很快反應過來，老神在在地說：這是早晚的事！更多的人像吃了定心丸，大家的共
同反應是：終於動手了。

元載的專權已非一日，貪腐的劣行更是公開的秘密。他為相多年，門生故吏遍天下，
在京城和地方要司遍插親信，想要升遷不走元載的門路定死無疑。史載「江、淮方面，
京輦要司，皆排去忠良，引用貪猥。貨賄公行，近年以來，未有其比」。又吃下巨額
財富，在京城長安的大寧里、安仁里興建兩處豪華宅第，在長安城南購置肥美田莊，
阡陌交通，綿延數里，在東都洛陽營建園林式私宅。

元載倒臺後被抄家，財產充公。大寧里、安仁里的府邸竟然能足夠分配給京城百官辦
公居住，東都的私家園林竟能被改建成一座皇家宮苑，足見規模宏偉，室宇奢廣，稱
絕當時。房子如此絕大，里面的美女珍玩亦是絕佳，名姝天姿國色、異樂天籟之音均
在皇宮之上。積攢的名貴西域調味香料胡椒有八百石大約相當於現在的六十多噸，煉
丹藥材石鐘乳有五百兩之多，要知道當年唐太宗賞賜名臣高季輔的石鐘乳也僅僅是一
劑而已。金銀珠寶太平常，沒人有耐心去數。

當元載確認倒臺之後，人們才慢慢聯想起很多事，原來一切都是有徵兆的。

早在大歷五年的時候，有消息從宮中傳出，說皇帝對於元載的貪腐專權已經很不滿，
但念在昔日功勞，曾經幫助皇帝鏟除李輔國、程元振、魚朝恩等宦官勢力，所以還希
望君臣之分得以善終。有人說，皇帝曾經很明確地暗示元載，物極必反，凡事應該適
可而止。但是元載裝聾作啞，沒往心里去。

其實，元載也沒有糊塗到家。元載的一個門客寫了一篇文章，叫做《都盧尋橦篇》，
告誡元載所處的危局。據說元載讀後大哭。顯然，元載並非不知自己處境，但這條路
走得太遠了，覆水難收。比如收受賄賂，以前凡事都收錢，不給錢不要說事辦不成，
反而會被找麻煩。現在你收手不幹了，那麽手下的人會以為首長生氣了，自己要倒大
黴了。元載的一個朋友找元載，希望弄個一官半職。元載看看他什麽也幹不成，就派
他到河北藩鎮那里去，並給他帶上一封信。路上，朋友打開信一看，除了一個簡單的
簽名，什麽字都沒寫，心里很不高興，認為元載不辦事。沒有想到，河北藩鎮一見元
載的信，大喜過望，立刻上賓款待，臨行，贈絹千匹，這相當於一夜暴富。朋友高興
了，他真的沒有想到元載的威力。只要確證是元載所需，根本不用提出具體要求，天
下有實力的人皆明此理，否則元載怎能算大貪呢。

元載第一次被實名舉報是在永泰元年（765），華原縣令顧繇就檢舉元載的幾個兒子
仗父親威勢招權納賄。代宗將顧繇流放錦州，放元載一馬。大歷六年（771）四月，
成都司録李少良上書實名舉報元載弄權貪腐。代宗舉措耐人尋味，李少良被皇帝接到
宮內，一種元載最不希望的情形是皇帝要聽取詳細匯報。其實，皇帝很可能意在保護
李少良。沒有想到，李少良自鳴得意，先將此事告訴了友人韋頌，韋頌又告訴了陸珽，
偏偏陸珽是元載的黨羽。元載聞知後就此事要求代宗。代宗要在元載和李少良之間做
出抉擇，而要扳倒元載，必須做出更多的安排。最後李少良做出犧牲，被杖殺。此事，
還是驚動了元載。他從此關閉了大門，親朋好友一概拒絕往來。不過這很可能僅僅是
一個公開的姿態而已，而史書的記載是「由是非黨與不複接」，他自己的黨羽還是要
保持來往的。

李少良事件是元載噩夢的開始。皇帝或許已經下決心不讓李少良白白犧牲。元載感覺
到了被皇帝疏離，很多重要的人事安排都不再與元載商議了。李少良死後四個月，皇
帝把浙西觀察使李棲筠調回朝廷，擔任禦史大夫。禦史大夫的主要工作就是懲治貪腐。
李棲筠當然不是元載一黨，元載應該感到絲絲寒意了。

大歷八年（773）五月，李棲筠不負眾望，拿下元載黨羽吏部侍郎徐浩、薛邕。貶徐
浩明州別駕，薛邕歙州刺史。兩個月之後，又一個新聞在長安盛傳，晉州人郇謨長安
慟哭。事情發生在東市，郇謨不哭自己，不哭親友，專哭國家。他指斥明確，元載禍
國殃民，別無他法，只剩下慟哭了。長安街談巷議，都在議論此事。負責巡察東市查
訪民情的殿中侍禦史楊護攝於元載的威勢，或者他可能就是元載集團中人，有意隱匿
不報。可是他不知道，代宗已經將郇謨接進大內，賜以衣食，並訪以朝政得失，百姓
疾苦。郇謨言辭之間，無不指向元載當政之失。楊護貶官南方。

很多人都感到火候差不多了，但是元載依然擔任宰相。盼望中的大事，始終沒有發生。
代宗為什麽遲遲不動手呢？史書不作解釋。考察當時的形勢，只有河北問題，最有可
能牽動代宗的精力。安史之亂後，安史舊部控制了河北三鎮，中央無力平定，只好妥
協。其中，李正己、田承嗣和李寶臣是最大的三個軍閥。大歷十二年，河北一番動蕩
之後，終於平靜下來，與中央的關系，也進入一種新平衡狀態。關節點，就是三月，
代宗決定不再追究田承嗣的罪行，恢複他的一切官職。這樣一來，表面上，河北依舊
稱臣，但是所有事情都自己決定。《資治通鑒》的評價是「雖在中國名藩臣，而實如
蠻貊異域焉」。

代宗沒有了後顧之憂，開始全力解決元載問題。

三月河北平靜下來，四月就有人告發，說元載在家里搞活動，即「夜醮」，也就是深
更半夜請一幫道士在家裡作法。這事真實與否都不重要，但這促使皇帝采取行動。代
宗知道元載勢力極大，所以此前只能跟自己的舅舅左金吾大將軍吳湊秘密商議此事。
三月二十八日，元載毫無察覺，照常上班。政事堂大門一聲巨響被打開，吳湊帶兵破
門而入，先控制元載，再宣布皇帝命令。與此同時，其他地方都有行動，元載人馬一
網打盡。

元載貪腐，很多事都不是他親自所為。他的家人，包括妻子兒子，各個貪贓狼藉。還
有他的一群屬官，最有名的叫卓英倩，都是貪贓好手。「士之求進者，不結其子弟及
主書卓英倩等，無由自達」。被逮捕的第二天，皇帝就下達了「誅元載敕」（殺元載
令），在歷數元載罪惡的時候，有「納受贓私，貨鬻官秩」的常見罪行，還有「兇妻
忍害，暴子侵牟」，這是夥同家人犯罪。元載的妻子，是王忠嗣之女，可惜了王忠嗣
一世英名。元載夫妻和幾個兒子，同時被殺。隨著元載清贓工作的進行，皇帝怒氣不
消反漲。五月下令挖掘元載祖墳，斷棺棄屍。毀了元載的家廟，焚毀主神牌位。元載
也曾光宗耀祖，如今祖宗反而受到牽連。

元載是被賜自盡的。多數的自盡並不是自殺，而是被人勒死。萬年縣是元載的死所。
臨死，元載到底作何感想，史無說明。僅僅的記載是：元載對行刑的人說，越快越好。
行刑人說：請相公原諒，您還得稍微受點罪。因為不想聽到元載臨死的叫聲，主刑者
脫下自己的臭襪子塞進元載的嘴裡，然後用力拉動那條白色的絲帶。

元載當了十六年宰相，如果他早些離開相位，代宗絕不會難為他。

如果他夫人、他的屬吏不是那麽貪財，或許他的犯罪不會如此嚴重。

有任何如果發生，元載的人生都不會如此結局。

本文作者孟憲實，選自騰訊《大家》專欄，由騰訊《大家》（微信號：ipress）授權
羅輯思維轉載。

圖、文 來源：http://tinyurl.com/m4alb3f

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（羅胖回應）

其實還有一個最重要的如果——
如果元載不逼著唐代宗在他和李少良之間選擇，元載就不會死。
貪贓從來不是權臣下場的主因。讓皇帝害怕你才是核心。
代宗被元載綁架。元載被自己親手織就的權力網絡綁架。
已經非要魚死網破不可了。

相比起來，明代的嚴嵩貪贓更多，當權更久，為何嘉靖皇帝不殺他？
老狗沒牙。「去留在我」嘛。