(影像編輯者：TK、影像來源：blog.masslive.com, Dime, Getty Images)
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(轉錄自 ptt Celtics)
The Truth Revealed
Author：S.L. PRICE
(ptt全文翻譯者：bri，另外感謝板友SexyCassell提供雜誌封面圖片)
勝利還依舊重要嗎？當運動被認為是娛樂更勝於競爭；當球季和季
後賽延續的這麼長，如此赤裸地是為了營收，休賽期短的像一個禮
拜；當球員賺了如此多錢，以致於一場輸球，一季或兩季或三季輸
球，一點都不會改變他們的生活方式……贏得一座冠軍還可能有同
樣的力量嗎？當你走進一座像是波士頓TD Banknorth花園的運動殿
堂時，這是你無可避免地會思考的。當休息室舖上了絨布地毯，
104 個豪華包廂充滿了低語的侍者，像是藝術品的高畫質得分板，
它不像舊的花園，聞起來有著尿味、煙味或你爺爺的鞋。每個細節
都宣告了它高科技的價值；你發現自己在不斷地思考著：那一定是
砸了一大筆錢。它聞起來充滿錢味。
特別是今天，2008年球季的開幕戰。再過幾分鐘他們就要頒發冠軍
戒指，掛上塞爾蒂克的第十七面冠軍錦旗，但是……
I've paid my dues ...
（不，拜託。不要再有那首「We Are the Champions.」）
Time after time ...
……自從第十六面錦旗在1986年被掛起後，很多事都變了。記得聯
盟在那個時候十分火熱。總裁、充滿運動力的球星、年輕的經理
人，全部都成為一陣旋風，一種可以在全國取代棒球、威脅美式足
球地位的運動。然後宛如流行文化的大突破：Michael Jordan在
1991年帶領公牛隊贏得他的第一座冠軍，無法控制自己地流淚－魅
力遭遇偉大遭遇人性－職業籃球有了它自己難以阻擋的貓王。
...I've done my sentence
But committed no crime.
然而，當票價越來越高，對娛樂的需要也越來越高，巧妙地用手法
掩蓋了有Jordan影子的球員，其實只有之中幾個是真貨。NBA 球場
在他退休後更成為壯觀場面的大轟炸：啦啦隊舞者、無止盡的噪
音、各種煙火。真正確認這一切成為娛樂的是2006年，尋求衛冕的
邁阿密熱火隊安排了一場前所未有的開幕戰慶典，然後以42分輸給
芝加哥。現在看起來即便是令人尊敬的塞爾蒂克，運動史上最偉大
的球隊之一，都要來點已經浮濫的皇后合唱團那首金曲。
然後某件奇怪的事發生了。當 Freddie Mercury開始尖叫，塞爾蒂
克的老面孔－冷靜，沉著如同完全沒有聽到音樂－逐一走出來，排
成一列。John Havlicek捧著Larry O'Brien冠軍獎盃，後面跟著的
是Bob Cousy、JoJo White、Tom Heinsohn、M.L.Carr、Satch
Sanders和 Cedric Maxwell。「像是塞爾蒂克過去的鬼魂又齊聚一
堂。」後衛 Ray Allen稍後說。這是真的：每個過去冠軍的年代都
有它的代表，這群代表堆滿笑容地走近球場中間那個31歲的男人。
站在那裡的是Paul Pierce。塞爾蒂克前鋒，曾經一度是 Jordan
輕蔑地稱呼為「菜鳥」的化身－成就比不上期望，2002年美國隊裡
那個不受歡迎的人，帶著這個球季可以賺進$18,077,903的合約－
他駝著身子。Havlicek 把獎盃頒給他，Pierce把頭斜傾在這位傳
奇球星的右肩。Pierce抬起頭，眼淚淌在臉頰，忽然一切變的清
楚，那就是我們正目睹近代運動上一個罕見的時刻：不是經過市場
測試的，不是編造的，近乎純粹。
這群偉大球員圍繞著Pierce，擁抱著隊長，後者帶領波士頓擊敗了
它們主要的競爭對手洛杉磯湖人贏得冠軍，和 LeBron James及
Kobe Bryant對決並且把他們比下去，以贏家的姿態洗清了十年來
的疑問。這代表著歡迎。「讓 Havlicek 把獎盃頒給他？」塞爾蒂
克前鋒 Kevin Garnett說：「那是一個世代傳承，表示著：你終於
是我們其中一員。你是一個完美的球員了。」Pierce把金色的獎盃
高舉過頭，對著觀眾搖了一搖：19,000人喊破喉嚨。他看了一眼獎
盃，再搖了一搖，臉頰閃耀且濕潤，嘴角裂開；這個男人幾乎不能
呼吸。他把獎盃放在桌上，緩緩地走開。
但是還沒有結束。當Pierce幾分鐘後走回來領取冠軍戒指，他仍然
在流淚，他一一向聯盟和球隊制服組說：「謝謝，謝謝。」他擁抱
他的教練 Doc Rivers，還有經理 Danny Ainge，還有，在他掛起冠
軍旗後，他轉過身在人群中尋找。他找到了他的母親，那位獨自撫養
他長大的女性，把戒指獻給他。
Lorraine Hosey親吻她的兒子。
「你等待了一輩子就為了這個。」她說。
也許就是這個原因，為什麼Pierce顯露出他的家庭和朋友從未看過
的一面。Jason Crowe 是他17年的最好朋友，從來沒有看過他哭，
沒有在令人心碎的高中比賽輸球後，沒有在他們隊友過世後，甚至
沒有在他自己差點死掉後。
所以Pierce人生裡很多重要的人今天都在：Mike叔叔，他在車道上
豎起籃球框，那是他啟蒙籃球之地；他的偶像和同母異父的兄弟
Steve Hosey；高中的教練，並且擔任他從未有過的父親角色。即使
那個人－那個父親－他也在這裡，就算他不在這，他的缺席和出現
從Pierce非常小時就造成同樣重大的影響。
這不可能是真的，Pierce走回板凳席時想著。他的隊友在場上進行
投籃暖身，但是他沉入一張椅子。「專心一點。」Pierce大聲喊，
然後一個球迷大叫：「再來一次吧，Paul！」然後他把頭埋進手
裡。不：這發生了。這真的發生了。當Pierce抬頭看，他的雙眼泛
紅。他把右膝的護具用力拉上。他用雙手摩擦著臉。就在這時你知
道：是的。勝利依舊重要，依舊比財富、安逸和虛名重要。下一個
問題是為什麼。
在他的人生中有兩次，人群讓 Paul Pierce感到深刻的痛苦。要說
這是他今天成為冠軍的理由就太虛偽了，但是身為受害者的確提供
他獨特的動力。他的確也有偉大的能力，尤其是察覺其他對手的弱
點，然後在大庭廣眾前打倒他們－使他們痛苦，一點也不留情－巧
妙的部分是到底哪部分比較重要，能力或是動力。Pierce沒有留下
太多線索。他就像復活島上的雕像一樣容易解讀。「他心裡可能有
一把火在燃燒。」Crowe說：「但是如果你看看他的表情？你從來看
不出來。」
但是Pierce可能也不知道；痛苦可以孕育錯綜複雜的糾葛，一種一
輩子的內在拉扯。這就是為什麼，儘管看到他如此情緒化很讓人驚
訝，但他的好友們都了解。畢竟他是一位籃球員，他對這項運動的
矛盾心態，可以用他兩年前在左前臂刺下的刺青總結，一把刀子刺
進籃球，周圍用幾個字環繞著：我的天賦，我的詛咒（MY GIFT,
MY CURSE）。Pierce在場上用護套遮住，但是如果你看－而且他希
望你看到－在他最滿足的一個球季，終於獲得平靜，Pierce在他球
鞋的側邊有著縮小版本，寫著MG/MC的縮寫。每當他站上球場，
Pierce就是名副其實的一連串矛盾。
所以，是的，在球星從這個城市跳到那個城市的年代，Pierce在塞
爾蒂克搖搖欲墜時，卻不離不棄是完全合理的。當他的大學教練
Roy Williams可以先提及Pierce驚人的渴望，接下來又提到不讓他
參加練習，因為他掛著那副「輕鬆，毫不在乎，對什麼事都看得不
是很嚴重」的樣子，也是完全合理的。或是那個對Rivers咆哮說
「你到底為什麼要把我換下場。」讓整個波士頓都聽到的Pierce，
卻是如此尊敬 Red Auerbach，把每根這個傳奇人物送給他的雪茄，
當作好像是黃金一樣珍惜。
還有，當然了，這也許是最有趣的矛盾之處：Paul Pierce是坐在
Red旁邊，開始他這段排名在球隊史上最偉大的幾段生涯之一。因
為從小在洛杉磯長大的他，痛恨波士頓塞爾蒂克。
很長一段時間，他對未來的規劃深受紫金軍團影響，而且不只是
對籃球的夢想。那是當一個14歲的男孩對於NBA生涯的夢想，當他
躡手躡腳地鑽進Inglewood的論壇球場，或是看到球員的好車停在
Inglewood高中體育館外的停車場，那是球員有時候練習的球場，
也是Paul變成球星之地。Paul也會偷偷鑽進去看他們練習，試著
抓住那每個電光火石的瞬間，那些爆炸性的進攻，看東傳西的助
攻。Magic、Kareem、Worthy：他們是贏家，那群男人，聲音低沉
充滿驕傲。他們如此充滿風采。
Pierce在家裡沒有這些。身為一個在奧克蘭長大的小孩， Steve
Hosey，和另一個同母異父的兄弟 Jamal Hosey，分別比他大八歲
和十四歲，有一段時間他們擔任了父親的角色。圓圓胖胖卻好爭吵
的Paul，討厭輸掉任何一場比賽。在幼稚園時，他會環視他們得過
的獎盃，然後宣布：「我會贏得比你們兩個加起來都多的獎盃。」
但是當Paul八歲時，Steve得到在Fresno州立大學的棒球獎學金，
Lorraine 跟她的小兒子搬到洛杉磯以便就近照顧生病的母親。在
那裡，她四處尋找可以當作好榜樣的教練和牧師，並且確保Paul
對他們來說不只是另外一個孩子。有一個叔叔會看住他不讓他作
亂，另一個禮拜六會帶他到Athens公園參加成人的比賽。但是
Lorraine是一位護士，儘管她能載兒子去每場練習，但是當有額外
輪值時間時，她會爭取，晚餐時Paul會在空蕩蕩的房子裡煮麵吃。
只有他一個人。你可以感覺到他的孤寂。
George Pierce 從來沒有和Lorraine住在一起過。Paul最後一次
看見父親，大概不到六歲。
George的妻子 Cornelia Pierce接的電話。她的口氣很熱忱，但是
不是太想翻起舊傷口。「我是一個堅強的女性。」她說：「我曾
衷心祈禱，而且我接受這個局面。事實上，我看了很多場Paul的比
賽。我感覺Paul是個無辜的旁觀者，就像我一樣。我是個篤信基督
教的女性，所以我會從比較積極的那一面看事情，而我沒有任何後
悔，或是任何敵意。George已經跟我結縭四十五年了。」
Paul和Lorraine在1988年搬到Inglewood，那一年Jamal Hosey最後
一次看到George Pierce。「我對他大吼：『你知道嗎？你有個
了不起的孩子！你至少可以打電話給他，你這個膿包！』」Jamal
說：「然後我的老婆拉住我，所以我就走開了。」慵懶地位於洛杉磯
機場的航線之下，貧瘠的Inglewood沒有帶給Paul Pierce什麼。
十三歲的時候，他宣布自己想要當個清道夫，他的中學老師回答
他：「那很好啊。」但是他也會把握每個研究湖人和籃球的機會。
儘管在Inglewood 高二時曾短暫地被送到預備校隊，但到球季尾聲
時，Pierce已經是球隊裡的明星了。次一年，他成為加州最火紅的
招募對象之一，早上五點半就開始接受助理教練 Scott Collins的
跑步訓練，他是一位當地警察，然後再滿身大汗地去上課。「如果
需要傳球，搶籃板，槍響一擊？不管贏球要付出什麼，就是Paul
Pierce在高中會去作的事。」Inglewood高中校隊教練Patrick Roy
說：「他無所不在。」
Pierce在1995年進入堪薩斯大學，帶領一支充滿天賦的球隊，在他
最後兩年打出69勝6敗的戰績。現在NBA的夢想人生很接近了。他在
大三離開學校，加入1998年的選秀會，聽說他最高也許可以在第三
順位被選上，但是在選秀會那天，Paul坐在那邊遲遲沒被選上，而
未來的流浪球員Michael Olowokandi、Raef LaFrentz、Robert
Traylor和 Jason Williams一個一個站上舞台。塞爾蒂克在第十順
位迅速搶下他：現在火爐裡有更多燃料了。那年秋天，Pierce練習
跳投時，會大喊每個在他前面被選上的球員名字。
「我一直都是球場上的Rodney Dangerfield。」他說：「也許一切
都是註定，但是這總是能激勵我。如果有人說：『你會是選秀狀
元，你會身處一支偉大的球隊？』事情會太過容易。」
他沒有花太多時間來證明自己。他和Antoine Walker成為聯盟頂尖
的得分雙人組，即便6呎7吋的Pierce不是你典型飛來飛去的搖擺
人，對手仍然覺得他的第一步是不可能阻擋的，他的跳投也幾乎蓋
不到。他會搶籃板，煽火鍋；到了第二年Pierce已經是聯盟最會抄
截的幾個球員之一。但是最不尋常地，也許是他的冷靜。Pierce似
乎從來不會急躁，不管球賽打的如何火熱。「我看過最有節奏感的
得分好手之一。」Rivers說：「他一整晚都讓防守者頭昏眼花。他
們跟不上節奏、失去平衡……但他總是維持平衡。」
在球賽後他也很能玩。Pierce喜歡酒吧和夜總會；人們都知道他喜
歡跟朋友在一起廝混，在休賽期，甚至可能鬼混到洛杉磯的天亮。
在他大學前幾年，Crowe 會和他一起去夜總會待到三點，然後繼續
到曼哈頓海灘在沙丘間衝刺。「打籃球，追女孩，玩樂。」Crowe
說：「作每件事都同樣積極。」
當Pierce搬到波士頓時也是一樣。「他作每件事都是同等具競爭
力：H-O-R-S-E 遊戲、撲克牌、夜晚廝混。」奧蘭多魔術隊前鋒
Tony Battie說，他是塞爾蒂克的前隊友：「我們會聚在一起，玩得
很兇，開派對到很瘋狂，但是他會是早上第一個到體育館的。你會
在九點鐘到，想著你算早到的了，但是Paul七點半就到了。他會玩
的比你還瘋，然後當你還在因為前一晚的狂歡昏睡時，他已經開始
訓練了。」
在2000年9月24日禮拜天晚上，Pierce和Steve Hosey剛在波士頓吃
完晚餐，Battie打電話來。Paul把電話掛上後，對他的哥哥說他很
快回來。Steve 從加州飛過來；兩個人第二天要去打高爾夫球。
Hosey 回到自己房間，開始檢視明天在球場上要穿些什麼衣服，有
個聲音穿過腦海：你明天沒機會打高爾夫球。
Hosey 聳聳肩。那種感覺再次湧上心頭。他看出窗外，確定有沒有
下雪或下雨：什麼都沒有。他躺在床上，關掉燈。二十分鐘後他坐
起身，沒辦法甩掉什麼事出了錯的感覺。這種事以前從未發生，所
以他跪下來祈禱。他也不知道為什麼。
然後電話就響了。
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當Pierce、Battie 和Battie的兄弟Derrick到達波士頓的Buzz俱樂
部時，不過是25日剛過凌晨一點。接下來發生的事僅僅耗時幾分
鐘：Battie兄弟一起去上洗手間，Pierce在撞球間裡閒逛。當他彎
下腰對兩位女生說話時，一個男人站出來說：「那是我的姊妹。」
Pierce說：「我無不敬之意。」然後試著後退。「接下來你知道的
事」他說：「就是一片天昏地亂。」
一個香檳瓶砸向他的頭，一大群男人突然襲擊他，拳打腳踢，亮出
刀子猛刺，拳頭從四面八方湧來。至少有兩把刀。其中一把刺了
Pierce腹部三次，另一把刺到他的橫隔膜，刺穿他的肺，離他的心臟
只有半吋。
當Battie兄弟從洗手間衝出來時，警衛已經把Pierce拖到樓梯間了。
血從他臉上的六道傷口流出。他注意到他的襯衫濕了，所以他把襯衫
剝掉看到傷口，把手放在傷口上「捧著血」他說。他肩膀上也被捅了
五刀。但是直到Battie兄弟把他扛上車，穿過重重車陣到最近的醫院
前，他都不知道這些。在急診室，Pierce不斷問著：「我會活下來嗎？」
他實在非常幸運。手術得以使用造成最小傷害的器材，不需要打開
Pierce的胸腔。但是就這一次－偉大的塞爾蒂克仍然感覺像是另一
次令人迷惑的詛咒；1986年Len Bias和1993年Reggie Lewis的猝死，
嚴重打擊了後Larry Bird時代重建的努力。紅襪隊有自己的貝比魯
斯詛咒，塞爾蒂克的球星則發現要活著都很難。Pierce只在醫院裡
待了四天，三個禮拜後就重回球場，但是有些傷不是身體上的。曾
經愛出去玩，幾乎像是個小丑般的出現，現在Pierce持續待在家
裡；塞爾蒂克替他找了一個24小時的保鑣。他跟越來越少的朋友和
家族成員說話。「真的讓我腦袋一片混亂。」他說：「我去看心理
醫生，有好幾次我都像是：『你知道嗎，老兄？我再也不想跟你說
話；這讓我很困擾。』我覺得不舒服。」
遇襲後一年，Pierce去威尼斯海灘的一家刺青店，嘗試著用自己的
方式重新掌握身體：一個橫越背部巨大的圖案，在五個呈紫色的傷
口之上。那是他自己設計的圖案－上帝的手捧著他的心，旁邊有著
翅膀和一層光暈，「上帝之選」（Chosen One）寫在下面。Pierce
脫掉襯衫，走到客廳的燈光下，向我們指出來。「當它們覆蓋在我
的傷疤上，就在這裡？」Pierce說：「它們依然帶來痛苦。」
但是當2002年9月，訴訟程序開始時，Pierce卻不是檢方希望的明星
證人。當Pierce站上法庭時，兩個關鍵證人已經撤回了自己的證言。
Pierce在醫院時指認了三個被告－William Ragland，Trevor Watson
和Anthony Hurston其中的一個，兩個禮拜後，透過照片指出了另外
兩個。但是在法院時，助理檢察官John Pappas沒有信心Pierce可以
在證人席積極地指認攻擊者。所以Pappas根本沒有問他。
這不是突然之舉，波士頓聯邦檢察官 Paul Kelly說，他現在是NHL
球員工會的領袖，「任何對那個體系有點了解的人－律師、警察、
檢察官－我們都知道有些人要不積極作證，不然就是被恐懼吞食，
老實說，Paul Pierce就是一個。」Paul對這個想法大笑，指出在
審判開始前，他同意的一紙六年延長合約。「如果我害怕，」他
說：「我為什麼會跟波士頓重新簽約？」他說他純粹不能確定法庭
裡的那個人，是否真是捅他的人。俱樂部很暗，攻擊又快速又劇
烈。陪審團將三個被控以持械意圖殺人的被告，全以罪證不足開
釋；Ragland 以持有危險武器傷害定罪，處以七到十年的徒刑，
Watson 被判傷害罪，處以一年徒刑，Hurston則是罪證不足開釋。
Pierce拒絕在判刑時作出被害者的聲明。他還活著。他只想要一切過去。
然而，有段記憶依然鮮明。在遇襲後的日日夜夜，Pierce想著這些
可怕的新聞，是不是終於足夠把他的父親引出來。每一天，Paul
都會仔細翻看訊息，陌生人、球迷、朋友寄來的支持信件。「我就
在這裡：我本來可能會死。」Pierce說：「但是從未接到他的一通
電話或信？那真的造成我很長一段時間的痛苦。我像是，老兄，他
甚至完全沒有嘗試著做什麼。我痛苦到一個境界像是，如果他死
了？我根本不在乎。」
而那個 NBA 夢想：去哪兒了呢？像是魔術強森的湖人隊得到冠軍？
Pierce在波士頓連續三年勝率不到五成，而他自己的油頭教練 Rick
Pitino，失敗地匆匆跑回大學去當教練。上俱樂部？成名？這些幾乎
要讓他喪命，卻是職業運動員可怕的消遣，Pierce稱作是他自己的
「詛咒」。財富和阿諛奉承，當然，他心裡有數。但是隨之而來的
是關心家庭和朋友的責任感。「所有壓力都是來自於你終於有了
錢。」他說。Pierce很確定他被捅，是出自於因為名氣隨之而來的嫉妒。
這些就足夠讓人困惑了，但是現在，在他打出最好球季的一年，在
Pierce帶領塞爾蒂克打到2002年東區決賽後，即便他的場上表現都
開始引人質疑。
不是Pierce不認真。他無時無刻不在練習，甚至是休兵日。在2001年
球季中，有天晚上，塞爾蒂克教練Jim O'Brien從他的辦公室往下看，
看到Pierce在跑步機上。「我說的可不是漫步：我說的是衝刺。」
O'Brien說：「他全身溼透了。我說：「你在搞什麼鬼？」他說『沒
有一天可以休息。』Paul Pierce就是這樣的人。」
也不是他心理素質不夠強。當 Shaquille O'Neal封給Pierce「the
Truth」的綽號後，沒人敢藐視他。塞爾蒂克新老闆 Wyc Grousbeck
知道這件事，2002年他親眼看到Pierce在被鳳凰城太陽隊Amare
Stoudemire打掉兩顆牙，帶著血絲的牙齒滑過花園球場的地板，
停在Grousbeck腳邊，而Pierce依然繼續上場比賽。
但是當提到衡量偉大的標準時，全得回到一個「贏」字。塞爾蒂克的
偉大球員Kevin McHale嗤之以鼻地說，Pierce「還不夠替Larry Bird
提鞋。」在Pierce帶領美國隊於2002年世界錦標賽打出第六名後－
George Karl 教練在對阿根廷比賽讓他坐板凳，對西班牙比賽第四節
最後幾分鐘沒讓他上場－這個想法逐漸成了現實。忽然間Pierce被貼
上自私的標籤。
「Paul和我？很明顯地到後來我們簡直要打起來。」Karl說。他會
說Pierce除了得分之外，沒有把全部「奉獻」給球場，慣於「把自
己的個性強迫灌輸到場上。而當這種事發生時，比賽會找到方法狠
狠地給你一巴掌。」
這巴掌持續不斷地來。在2003年，Pierce在對紐澤西的第二輪季後
賽，拿到生涯第一次大三元，是全隊季後賽的得分和助攻王。但是
塞爾蒂克輸給籃網，當 Ainge在那年五月成為GM時，他拋售
Walker。「他一點都不把我跟 Antoine看的很重要，而我知道這一
點。」Pierce說：「所以我已經在想，他感受不到我的比賽；我不
需要試著建立起關係，因為他已經不喜歡我，而且就這樣把
Antoine交易掉。也許我就是下一個。」
Pierce想要替美國隊打2004年奧運，但是他的名聲已經破碎。Roy
Williams是美國隊的助理教練，試了兩年說服每個同事，告訴他們
全都看錯Pierce了。「我是唯一提起他名字的人。」Williams說
「完全起不了作用。」
Pierce的行為也沒有讓他的推銷比較容易些。遇襲、法院、輸球、
自私的標籤－全部的一切把Pierce更加推向一個殼裡。有一度時間，
Battie說，他看到他的朋友鑽進「他自己的小圈圈，他自己的小小
空間」，沒有人被歡迎進去。Paul停止打電話給家庭裡的每個人，
除了Lorraine外；他的母親會懇求他打電話給兄弟，Pierce會說
好。但是可能六個月過去，一通電話也沒有。
在被捅之後，Pierce在奧克蘭對金州勇士的比賽前暖身時，觀眾
席上某個人大叫：「嘿！Paul！我是Billy！」Pierce往上看了
一眼。那是他同父異母的兄弟Billy Pierce。Pierce很確定他聽到
Paul回答：「我兄弟？」然後George和Cornelia的兒子來到場邊。
這兩個男人從未見過面。Billy 告訴Paul，在Paul逐漸痊癒時，他
打電話給醫院過。他問說兩人在比賽後是不是可以說說話。
Paul說這段賽前談話「也許可能發生過」，但他不記得了。也許
Billy聽錯了，或是Paul恍神，或是不想跟任何姓Pierce的人往
來。總之當終場槍響時，Paul跑進休息室，沒有回頭。Billy 說
他不是要錢。他有一個卡車司機的好職業，他孩子最喜歡的球員
是Paul Pierce。
「我是獨子。」Billy 說：「我有一個妹妹在嬰兒時去世，當
Paul在奧克蘭時，我想著，我希望我能看到我的兄弟。但是……
我猜大概是差勁的時機。」
「我愛我的兄弟。我很想要多了解我的兄弟。如果他不想認識
我？O.K.我希望至少他跟我們的父親可以坐下來，有些接觸。
因為我也有小孩，有兩個不同的媽媽，我學到的一件事是？我
絕不會讓我的小孩，和我跟Paul成長的方式相同－彼此毫不認識。」
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Doc Rivers在2004年當上波士頓的教練，到了球季一半的時候，
他和Pierce決裂了。塞爾蒂克那時正在重建，用三個第一輪選
秀權帶回了Al Jefferson、Delonte West和Tony Allen。Rivers
想要Pierce更相信他年輕的隊友，不要再打自己沉悶的單打獨鬥
遊戲。信任？冠軍現在看起來越離越遠，Pierce不相信 Ainge可
以找來球隊需要，可以贏球的球員，也不相信Rivers的方法。波
士頓在2005年季後賽第一輪輸給印第安那，那在Pierce的形象多
留下一個傷痕。在第六戰正規時間還剩12.9秒時，他因為一個報
復性的拐子被驅逐出場，他扯下他的球衣，揮舞著它走出溜馬隊
主場。塞爾蒂克的長老Auerbach形容那幅畫面是「令人羞赧的」。
所以聽到以下的消息也不會感到震驚了，在兩個月後的選秀夜，
Ainge幾乎要把Pierce拿去換選得Chris Paul的權利。
當交易告吹，看起來球星和球隊就要成為另一對 NBA裡的怨偶。
但是在2005年之後兩個糟透的球季，Pierce從沒有完全拒絕傾聽
教練過。Rivers持續等著Pierce傳說中的自私，但是「即便是事
情並不順利－而他仍然持續奮鬥－他依然嘗試著要去作那些需要
作的事。」Rivers說：「他不是一個自私的人。」
球隊在2006年到2007年球季只贏了24場球，在球季尾聲Pierce
告訴一個波士頓記者：「我是偉大球員在一支爛隊的典型例子，
而這糟透了。」但是這種吐嘈逐漸變成偶見而不是常態；
Ainge、Rivers、他的兄弟Jamal和Steve注意到，就像Pierce說
的：「我的心境真的有了變化。」他從2005年開始跟一個叫做
Julie Landrum的女性約會，Pierce肯定她教導自己要更用正面
思考，而且「時時讓我開心」。在2006年到2007年球季，他因為
傷勢缺席了大半的比賽，Pierce目睹了波士頓創紀錄的18連敗。
29歲的他發現，他和冠軍的距離跟以前一樣遠，他的第一個衝動
是公然要求被交易。是Landrum說服了他打消念頭。
取而代之的，在季中和Ainge、Grousbeck及Stephen Pagliuca
的會面，Pierce冷靜地思考了幾個選項：把他交易到成熟的球
隊，帶領年輕球員重建。Grousbeck 堅持他希望Pierce以塞爾
蒂克球員身分退休，並且會付大錢來建立王者之師。「這次我
相信他們。」Pierce說：「我想，好吧。我總算聽到這句可靠的話。」
證明來自於Ainge啟動的交易，在2007年六月和七月，他找來
了全明星球員Garnett和 Allen。這是你的機會，Pierce心裡
想。不要讓它白白浪費了。任何擔心他不願意分享球、舞台的
想法消散一空。「訓練營的第一天，你就知道：他如此地想要
贏球。」Rivers說。
當 George Pierce回電時，他回答的很簡短，說他曾經在電視
上看過兒子的比賽。他只有一張照片，大約是Paul四歲或五歲
時拍的。George 記得他有次應該要去接Paul，但是他得要工作
而沒出現。George說他也有自己的高低起伏，「一些不該發生的
事情發生了」。不清楚他說的是他和Lorraine及Paul的關係，或
是他從此未再和兒子說話的事。
「你為什麼不這樣做，」George說：「你為什麼不找到他，請
他打電話給我？」
塞爾蒂克打出30勝4敗的戰績，任何人都可以看出Garnett和
Allen釋放了Pierce的球技。他已經扛了如此久的得分重擔，現
在他的全能表現提升到了另一個層次。Garnett的出現讓他在防
守時可以做點賭博，Allen的外線讓他的傳球得到回報，Pierce
的出手次數是生涯最低，但是卻是人生最好的球季。他平均
19.6分、5.1籃板、4.5助攻和1.26次抄截。他第六次入選明星
賽。他開始改變心態。
「我看到的是決心。」Karl說：「如果比賽說：『當個防守者
吧？』他就會是個防守者。如果比賽說：『當個籃板手吧？』
他就會是個籃板手。如果比賽說：『當個伴奏吧？』他就會是
個伴奏者。他整個生涯都是以得分為主，但是去年呢？當比賽
需要他作什麼，他就會去作。」
Pierce在4月4日錯過他這季的第一場比賽，那是 Landrum，
現在已經是他的未婚妻了，生下他們的女兒 Prianna Lee。他
替孩子剪了臍帶，換尿布，然後充滿更多激勵的回來。波士頓
在季後賽第一輪跌跌撞撞地淘汰老鷹，接下來面對克里夫蘭的
壓力更大。Pierce和 Garnett分擔了得分大任，前六戰跟騎士
隊打成平手，但是第七戰的計畫，Garnett說：把球給
Paul Pierce，然後閃遠一點。
Pierce完全沒有等待。他在騎士隊第一次拿球，就把球從LeBron
James手中抄過來，定下基調。這兩人整個下午以不可以思議的
球技對抗－James 得了45分，Pierce得了41分－但是比賽還剩
一分鐘時，Pierce飛撲出去搶到那次跳球的球權，讓人閃過1987年
Bird對抗底特律的畫面。Pierce剩 7.9秒時的致命罰球－第一球
向上彈過籃板，就像1969年Don Nelson那球－把James送回家。
然後，在東區決賽對活塞決定性的第六戰，Pierce在第四節得
了全場27分裡的12分，波士頓逆轉獲勝，他比任何人看過的都
更有活力。Pierce在系列結束時緊緊地擁抱Rivers。「感謝你
堅持在我身上。」他說。
Pierce在冠軍賽擊敗湖人隊的表現，是轉型後的完全體。第一
戰他因為膝蓋受傷下場，但是重返球場砍了兩記三分球，帶領
波士頓領先到比賽結束。第二戰他是塞爾蒂克得分最多的球
員，靠著兩個關鍵罰球，還有封阻了 Sasha Vujacic的三分球，
壓制了洛杉磯絕望的大反攻。當波士頓在第四戰半場落後18分
時，Pierce向Rivers要求去守Bryant，然後毫不鬆懈地追逐著
那個湖人後衛，蓋了他一個火鍋，讓他投15中6，而塞爾蒂克
逆轉比賽得到勝利，取得3比1的領先。
冠軍賽最有價值球員Pierce在下一場比賽的表現也比Bryant好，
波士頓在六戰收拾了湖人，但是總冠軍－還有Pierce的傳奇－
在第四戰已經穩固。George Karl 已經57歲了，而且看過最偉
大的球員那種可以讓教練狂喜的表現，從 Russell到Jordan。
他在塞爾蒂克奇蹟式逆轉那場比賽的現場，完全目擊了過程。
「可能是我記憶中，一個球員能打出最好的半場比賽。」他說。
Paul Pierce 知道，很多觀察家認為他會整個球季後都待在賭城
狂歡，變胖，因為上個夏天的勝利興高采烈。是的，他也滿足了
派對的配額。但是儘管Rivers命令不要在訓練營開始前回來，
Pierce早了一個月回來，比之前更輕了九磅，他的身體更加強
壯。「他第一天回來時，」Garnett 說：「那個男人好像吃了
類固醇還是什麼的。你知道我在說什麼嗎？他很有決心。他在
告訴我：『我準備好了。』」
開幕戰前一晚，Pierce開車到離他家七分鐘遠的球隊訓練中
心，花了一個小時獨自練習。「我貼近比賽，以我觀察的方式
感受球賽的時間。」他說：「我的獨門方法。」然後他去和一
群來看比賽的人吃晚餐，Steve Hosey 看到他留在孩子和未婚
妻旁邊，緩緩移動他身邊擁抱他，告訴Paul，自己不能替他經
歷的這段旅途感覺到更驕傲了。
但是一切還沒完。Pierce已經證明了自己，他已經夠資格用
拳頭捶著胸膛說著；當這個夏天人們向他問及Kobe，他會說：
「我認為我是世界上最好的球員。」但是某方面，他感覺到
……改變。一個冠軍永遠都是目標，使批評閉嘴，告訴唱衰派
他只會更強壯的方法，也許，還是告訴那個男人，他錯過了什
麼。但是幾個月過後，Pierce發現自己享受其他人－他的兄
弟、叔姪－比他對自己的成功更開心。他發現自己在嬰兒室，
看到他女兒出生，比勝利感覺更好。「這好不真實。」他輕聲
說到。那讓他決定某些事。
「我不想要成為我爸那樣的父親。」Pierce說：「我想要看到
我孩子長大。誰知道如果他在這裡，我是不是還能達成這一切？
誰知道如果他在，我是不是會更好？誰知道？但是我確定他的
影響力，在我跌下腳踏車，或是沒有人替我振作時。我想要為
我的女兒在那裡－當她跌倒時，扶起她。當她寫功課需要幫助時。」
也是第一次，Pierce覺得準備好了要跟父親聯繫。「我想要
至少聯絡他，和他說話。」他說：「我想現在，身為個男人，
我可以吞下不管他有什麼不在那裡的理由。現在，我想要和
他說話，並且問他，為什麼？」
告訴他 Geroge Pierce曾經請求他打電話，Pierce停了下來，
說：「喔，真的嗎？他真的有這樣說？」把電話號碼給他，他
說：「當然……我真的想要。真的。」然後他覆述了一遍號
碼，緩緩地，確定自己沒有抄錯。然後他拿了Billy的電話號碼。
當Pierce到達開幕賽的球場時，他帶著一根Auerbach的雪茄。
他把它放在置物櫃上，他計畫要把它留到球季的最後一天，
他要在波士頓拿到第18座冠軍後抽它。然後他走出來，哭著
接受了獎座，發表了感謝養育他的人的演說，所有教練、親
戚、朋友也都哭了。它讓漫長的等待現在看來似乎是對的。
「因為我們知道他會感激這一切。」Steve 稍後說：「有些
年輕球員不會。但是他會；他曾經經過那一切。這是個好時
機。不會有比這更好的時機。」
但是回到球場，儀式已經結束，LeBron James和騎士隊準備
好要毀了這一切。花了一段時間整理情緒，Pierce和塞爾蒂
克在上半場落後七分，如果輸球誰會怪他們呢？然後Pierce
帶領球隊恢復生氣，在第三節開始投進一顆三分球，又投進
一顆來回應 James的跳投，得了11分帶領波士頓打出24比13的
攻勢，一路領先到終場。「真理」又贏了小皇帝：那是運動
大秀會呈現的方式。
但是有些事有關於逆轉，這整個夜晚，對抗著這種浮濫的噱
頭。綽號是小孩子的的玩意，真的，在總結一連串複雜的掙
扎時沒有幫助。「真理」？他吞下眼淚工作。Paul Pierce
度過另一個辛苦的夜晚，他已經有過那些足夠的經驗，最後
終於被稱為一個男人。有些人也會把那叫做勝利。
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